Jokaisella itseään kunnioittavalla liikkentunnistusohjaimella pitää olla urheilupeli. Selkeän yksinkertaisesti nimetty Kinect Sports paikkaa tämän aukon yhtenä Kinectin julkaisupeleistä.
Pelaamisen riemua
Kinect Sports on hauska peli. Se on moninkerroin hauskempaa kaverin kanssa, mutta myös yksin pelatessa omien tulosten parantaminen koukuttaa, ainakin aluksi. Siinä missä Nintendon ja Sonyn liikkeentunnistusta tukevat urheilupelit perustuvat suurimmaksi osaksi käsien liikkeisiin, Kinect Sportsissa seurataan koko vartaloa. Lajeissa muun muassa juostaan, hypitään, lyödään, potkitaan ja heitetään. Tarjolla on monipuolinen kattaus erilaisia aktiviteetteja, ja niin kuin urheilussa on tapana – Kinect Sportsia pelatessa tulee hiki.
Pääosaa esittävät Kinectin julkaisupeleille ominaisesti Xboxin omat avatar-hahmot ja meno on pikemminkin hassun hauskaa kuin otsa rypyssä suorittamista. Grafiikka tukee tätä tunnelmaa. Pelkistetty värikäs maailma sopii avatar-hahmojen temmellyskentäksi. Simppelit valikot helpottavat navigoimista, ja jokaista lajia edeltävät ohjeet kertovat kaiken tarpeellisen kunkin lajin pelaamisesta. Kinect Sports on tehty mahdollisimman helposti lähestyttäväksi.
Lajeja joka lähtöön
Erilaisia urheilulajeja on yhteensä kuusi ja lajeista muokattuja minipelejä 13. Tarjolla on jalkapalloa, keilausta, nyrkkeilyä, pöytätennistä, rantalentopalloa ja yleisurheilua. Lajit eroavat toisistaan kiitettävän paljon, ja jokaista lajia voi pelata kaverin kanssa samalta ”sohvalta” käsin. Pöytätennis, keilaus ja nyrkkeily on nähty Wiillä jo ajat sitten, ja vaikka liikkeentunnistustapa on erilainen, lajeja pelataan hyvin samalla tavalla. Eniten mielenkiintoa keräävät täysin uudet lajit.
Jalkapalloa voi pelata kaverin kanssa samassa joukkueessa tai vastakkain. Hahmot liikkuvat automaattisesti kentällä, ja pelaajan tehtäväksi jää syöttää pallo omille pelaajille. Kun päästään tarpeeksi lähelle maalia on aika potkaista nahkakuula verkon perukoille. Puolustaminen hoituu estämällä vastustajan syöttölinjat ja tarpeen vaatiessa toimittamalla maalivahdin virkaa. Rantalentopallo toimii samalla periaatteella. Hahmot liikkuvat itsestään, kun taas aloitukset, syötön palautukset ja lujat lyönnit jäävät pelaajan kontolle. Pallon voi myös pitää pelissä jalkoja tai vaikka päätä apuna käyttäen. Vaikka aluksi automaattisesti liikkuvat pelaajat tuntuvat yksinkertaiselta ja tylsältä ratkaisulta, tekoälyn vaikeustasoa nostamalla tai kaveria vastaan pelaamalla homma saa ihan uudenlaista puhtia. Kentällä ei ole yhtään ylimääräistä vapaa-aikaa.
Kiinnostavin lajikokonaisuus on yleisurheilu. Pelaajat pääsevät kilpailemaan 100 metrin juoksussa, keihäänheitossa, pituushypyssä, kiekonheitossa ja 200 metrin aidoissa. Juokseminen hoidetaan paikallaan vauhdikkaasti polvia nostelemalla, mikä on juuri niin hoopon näköistä kuin miltä se kuulostaa. Pituushypyssä loikataan vauhdinoton jälkeen mahdollisimman korkealle ja heittolajeissa viskaistaan niin paljon kuin kädestä irti lähtee. Jokaisesta lajista kertyy pisteitä ja voittaja julistetaan yhteenlaskettujen pisteiden perusteella.
Lajien tekninen toteutus on suurimmalta osin onnistunutta. Viivettä on jonkin verran mutta vain muutamissa lajeissa haitaksi asti. Esimerkiksi pingiksessä lyöntien palauttaminen ei aina onnistu, vaikka näyttää siltä että pallo on mailan kohdalla. Tilanteesta nähty hidastus kertoo, että pelaaja oli auttamattomasti myöhässä. Myös pituushypyssä ja aitajuoksussa hyppyjä joutuu ennakoimaan, mutta onneksi alueet joista hypyn voi suorittaa ovat tarpeeksi suuria. Mitään millisekunnin tarkkoja suorituksia ei tarvitse tehdä.
Lajeista muokatut minipelit toimivat hauskoina välipaloina varsinaisten urheilusuoritusten välissä. Minipelivalikon kautta pääsee harjoittelemaan yleisurheilulajeja yksitellen tai esimerkiksi kokeilemaan maalivahdin uraa alati kasvavaa jalkapallojen vyöryä vastaan.
Koko perheen iltamat
Kinect Sports vaatii paljon tilaa, varsinkin jos pelaa kaverin kanssa. Pelihuone on syytä raivata tyhjäksi, ja alakerran naapurit saavat taastusti osansa hauskanpidosta, kun kaksi aikuista rymistelee täyttä päätä 200 metrin aitojen maaliviivaa kohti. Kinect Sports laittaa toden totta pelaajat liikkumaan.
Kinect Sports ei yritä olla simulaatio. Se on koko perheen urheilupeli, jonka pariin on vaivatonta hypätä kenen tahansa. Erilaisia lajeja on tarjolla tarpeeksi monta, jotta pelaaminen pysyy mielenkiintoisena, ja kaverin puuttuessa urheilua voi harrastaa myös Livessä täysin tuntemattomien kanssa. Pelkäksi yksinpeliksi Kinect Sportsia on kuitenkin vaikea suositella. Lajit on suunniteltu kahta tai useampaa pelaajaa silmällä pitäen, eikä verkossakaan pelaamisessa ole samaa hohtoa kuin samassa huoneessa huhkimisessa. Toisaalta jos ystävät ja perheenjäsenet saa innostumaan Kinect Sportsista, kannattaa peli napata suoraan mukaan Kinect -lisälaitteen ostoreissulla.
