EA päästi torstaiaamuna kenties turhankin uhkarohkeana tempauksena useamman urhon KonsoliFINistä suljettujen ovien taakse kokeilemaan tulevia julkaisuja. Tähän artikkeliin on koottu ajatukset PC-pelistä FIFA Manager 13 sekä The Sims 3:n lisäosista Seasons ja Supernatural.
Vampyyri ottaa arskaa
Yhtenä pelialan suurimmista ilmiöistä jo yli vuosikymmenen pysynyt The Sims -sarja saa jälleen lisäosia. Kyseessä ovat The Sims 3:n seitsemäs ja kahdeksas laajennus, joten turhan maltillisesta julkaisukynnyksestä on EA:ta vaikea moittia. Koska itse emopeli on pysynyt edelleen täysin samana, ei siitä tarvitse etsiä sen enempää jutun juurta.
Supernatural lisää idylliseen virtuaalimaailmaan perinteisistä kaksijalkaisista eroavia hahmoluokkia kuten ihmissudet, zombit, noidat ja keijut. Sarjaan viime vuosina perehtymättömänä on vaikea sanoa, kuinka suuria muutoksia uudet hahmoluokat peliin tuovat, mutta ainakin esitelty hautausmaa piristi muutoin väsyneen miehen mielialaa. Esimerkiksi vailla sopivaa lääkitystä olevat vampyyrit eivät kestä päivänvaloa, kun taas noidat voivat loihtia toiset simit rakastumaan itseensä. Elävät kuolleet pystyvät tartuttamaan tautinsa tavallisiin kuolevaisiin, joten The Walking Deadia fanittaneet voivat luoda astetta vaihtoehtoisemman kaupunkilähiön. Uusia asuja esiteltiin useampia, ja ne sopivat pelin teemaan paremmin.
Seasons - eli mitä luultavammin Vuodenajat - tuo nimensä mukaisesti puuttuvat kolme sesonkia mukaan. Aiemmin The Sims 3:ssa on ollut vain kesäinen sää, joten Pohjolassa majailevat pelaajat pääsevät kokemaan kirpeät paukkupakkaset myös virtuaalielämässään. Pelimaailma muuttuu vuodenaikojen mukaan, sillä mukaan on ympätty myös festivaaleja ja muita tapahtumia. Samalla kun talviaikaan simit voivat käydä romanttisella iltaluistelulla paikallisella lätkäkentällä, kesäpojat nauttivat auringon paisteesta uimapatjalla laadukkaan kirjallisuuden kera. Rusketuksenkin voi hakea solariumista, jottei tarvitsisi lähteä naismetsälle ilman asianmukaista ihonväriä.
The Sims 3 -lisäosat lupailivat edelleen varsin tuttua ja turvallista lisää pelille, joten fanit pysynevät tyytyväisinä. Toki vuodenaikojen tuominen myös uusimpaan Simsiin maksullisena laajennuksena voi aiheuttaa hampaiden kiristystä, mutta tuoteperhe on jo vuosia pysynyt vakaana jatkuvista lisälevyistä huolimatta - tai juuri niiden ansiosta. Peliä pelaamattomalle uudet lisäykset vaikuttivat sen verran hauskoilta, että elämäsimulaattorille on täydellisenä versiona ainakin kokeilemisen arvoinen paketti.
Potkupallojoukkueen managerointia
FIFA Manager 13 ei tuntunut muita journalistin renttuja kovasti kiinnostavan, mutta kattavan edustusjoukkomme ansiosta myös managerointiin perehtymiselle riitti aikaa. Jo kunnioitettavaan ikään ehtinyt PC-pelisarja onnistui vakuuttamaan syvällisyydellään. Kattava joukkuevalikoima sisältää kaikki sarjat Euroopan huippuliigoista aina kotimaiseen kakkosdivariin asti, joten jokaisen futisfanin suosikkijoukkueen pitäisi olla paketissa mukana.
Varsinainen pelaaminen on valikoissa kikkailua. Välilehtihelvettiin perehtyminen vaatii useamman tunnin, mutta osaavissa käsissä asetusten säätäminen vaikuttaa riittävän vikkelältä. Tosin esittelijäkin joutui hetkittäin hakemaan kaivattua valikkoa useammasta eri lähteestä. Erilaiset mahdollisuudet joukkueen virittelyyn tarjoavat ajankulua ties kuinka pitkään, sillä erilaisia valintoja ja säätimiä on jokaiseen tilanteeseen todella runsaasti. Esimerkiksi uudistuksena peliin lisätty joukkuekemia osoittautui kaavioineen ja statistiikkoineen paitsi kattavaksi myös helppotajuiseksi.
Jokainen pelaaja on arvioitu paitsi perinteisten kykyjen mukaan myös luonteenpiirteidensä osalta. Xavi on joukkuepelaaja, joka haluaisi kapteeniksi Puyolin lopetellessa uraansa. Fanien suosima Lionel Messi kaipaa peliaikaa yhdessä keskikentällä toimivan "professori" Xavin kanssa. Balotelli on kyvyiltään erinomainen pelaaja, mutta värikäs luonne ei ole kaikkien joukkuekavereiden mieleen. Jokaisella pelaajalle on myös tavoitteet niin lyhyen kuin pidemmänkin ajan osalle, kuten esimerkiksi nouseminen joukkueen hierarkiassa. Futaajien kaikki ominaisuudet on syytä pitää mielessä kun pelaajakaupoille lähdetään, jotta pienet murheet eivät eskaloidu joukkueen sisällissodaksi.
Pelaaja ei pääse potkimaan nahkakuulaa ollenkaan, sillä kaikki ottelut simuloidaan. Erilaisia vaihtoehtoja on useita: matsit voi katsella tekstiruudun ohella myös noin viiden vuoden takaisen FIFAn moottorilla piirrettynä. Tapahtumien kulkua voi nopeuttaa tai pysäyttää kokonaan, jolloin futaajien toimintaa pystyy muokkamaan juoksu- ja syöttölinjoista lähtien. Vanhasta teknologiasta huolimatta otteluiden seuraaminen näytti riittävän hyvältä. Nopean tekstiversion katselu lienee pidemmän päälle kuitenkin mielenkiintoisempi vaihtoehto, sillä sen avulla kaikki tarpeelliset tiedot välittyvät ilman koko ottelun katsomista.
FIFA Manager 13 on syvyytensä puolesta kiinnostava julkaisu, jos jalkapallo on lähellä sydäntä. Virtuaalimanagerointi vaikutti pikaisen tutustumisen perusteella vaikeasti lähestyttävältä, mutta todella pitkäksi aikaa iloa tarjoavaksi pelin sisimpään perehtyvälle. Suurta myyntimenestystä näin tarkaksi mikromanageroinniksi menevä pelisarja tuskin koskaan kuitenkaan saa. Kuningas jalkapallon parissa voisi kuvitella viihtyvänsä viheriön lisäksi myös managerin toimistossa. Tosin sen jälkeen ei aikaa riitä enää millekään epäoleelliselle asialle, kuten ihmissuhteille tai harrastuksille. Tai elämälle ylipäätään.
