Mass Effect on kerrassaan eeppinen roolipeli, joka painottuu vahvasti toimintaan. Tämä ei ole Metal Gear Solid 4:n kaltainen elokuva, jota katkovat peliosuudet. Interaktiivisuus on vahvasti mukana välinäytösmaisissa keskusteluissa, joissa pelaaja saa valita vastauksensa vaihtoehdoista. Välissä on rentouttavaa tuulettaa oikein kunnolla ja mätkäistä sitä rasittavan uteliasta reportteria turpaan.

Unreal Engine 3:n ansiosta maisemat ovat näyttäviä, mutta BioWare ei ole aivan täysin päässyt sinuiksi teknologian kanssa. Tästä kielivät tekstuurien hidas latautuminen ja järkyttävät hissireissuiksi naamioidut lataustauot. Nämä eivät kuitenkaan onnistu latistamaan kokemusta, kun itse toiminta, keskustelut ja juoni ovat parasta A-luokkaa. Kokonaisuudesta paistaa läpi huolellinen suunnittelu: äänimaailma ja kuvasuunnittelu ovat hieman retrohtavia, vaikka itse kokemus onkin moderni.