Calling All Cars! (PSN)

Calling All Cars! on pirteä pollarit vastaan rosvot -pikkupeli. God of War -luoja David Jaffen visioimassa kaahailutoiminnassa ideana on pistää rosmot telkien taa, ja pidätyksestä saatavista pisteistä kilpailevat poliisit keskenään.

Pelaamisen kaava on simppeli. Neljä poliisiautoa metsästää kerrallaan yhtä vankikarkuria, joka täytyy toimittaa säilytykseen. Kun rosmo näkyy ruudulla, sen saa kyytiinsä törmäämällä.

Vanginkuljetusta monimutkaistamassa onkin sitten lukuisia eri tekijöitä. Ensinnäkin vangit pitää ajaa vankilaan tai vastaavasti mustamaijaan taikka poliisihelikopteriin. Kiinteät putkat saattavat vaatia haastavia ajoreittejä ja hyppyjä, liikkuvat säilöt taas pyörivät ruudulla vain tietyn aikaa. Jokainen pidätys vaatii pelaajalta aktiivista mukautumista ja pelisilmää. Mitä haasteellisempaan vangitukseen kykenee, sitä korkeammilla pisteillä suorituksesta palkitaan.

Pidätyksen tekeminen on jo itsessään hankalaa, mutta kanssakilpailijat vaikeuttavat tehtävää lisää. Kolme muuta omankädenoikeuden harjoittajaa yrittää törmäyksillä ja kerättävillä aseilla – ohjuksilla, järkyttävällä lekalla ja magneeteilla – napata rosvo omaan kärryynsä. Eivätkä varkaatkaan kauaa tavallisen piipaa-auton säilössä viihdy, vaan tietyn ajan kuluttua ne hyppäävät kyydistä.

Kyttäautojen rellestäessä ja räiskiessä toisiaan sekä yrittäessä pakoon toisiltaan on melkoinen kaaos valmis. Rosvon kyydittäjä vaihtuu muutaman sekunnin välein, kunnes joku onnekas saa kerättyä pisteet pidätyksellä. Sitten kartalle ilmestyy uusi epäilty, ja sama sireenien siivittämä rumba käynnistyy.

Tyylillisesti Calling All Cars! on vahva paketti. Isometrisestä näkymästä kuvatun lennokkaan toiminnan piirtää ruudulle nätti cel-shading-grafiikka. Näin on aikaansaatu sarjakuvamainen tyyli, joka sopii pelin tunnelmaan ja henkeen täydellisesti. Rosvot tuovat mieleen Aku Ankkojen pahikset, autot puolestaan monsteriversiot Micromachines-sarjasta. Calling All Cars! ei ole kuitenkaan yhtä sateenkaariväritystä, vaan pienellä synkkyydellä saadaan särmää toimintaan.

Musiikeissa ei hirveästi vaihtelua kuulla, mutta tärkeimmät teemakappaleet sopivat meininkiin tuoden mieleen vanhanajan piirretyt. Muut äänet aina sireeneistä paukkeeseen ovat nekin aiheeseen sopivia. Ajoittainen selostus taas keskittyy kuvaamaan ajan vähenemistä.

Ohjaus mukailee pelin simppeliä ideaa ja toteutusta, minkä ansiosta oppimiskynnys on melkoisen alhainen. Auto liikkuu tatin osoittamaan suuntaan, millä pääsee jo pitkälle. Pidätyksistä taisteluun tarvitsee kuitenkin sekä lisävauhtia että nitroja, väistöhyppyjä ja aseiden käyttöä. Näiden lisienkään kanssa ohjauksen omaksumisessa ei kauaa pitäisi mennä.

Sisällön puute tekee Calling All Carsista pikkupelin. Erilaisia poliisiautoja on toki jokunen ja niitä saa avattua tahkoamalla peliä, mutta sittenkin ne eroavat vain ulkonäöltään. Kenttiä on tarjolla vaatimattomat neljä. Tästä syystä pelimuodotkin ovat aika puutteelliset. Turnauksessa pelataan kaikki neljä karttaa putkeen, ja vaihtoehtoisesti voi pelata yksittäistä kaupunkia. Paikat onneksi paitsi eroavat toisistaan mukavasti myös tarjoavat eloisat puitteet hauskanpidolle.

Yksin pelatessa näinkään vauhdikas peli ei jaksa kauaa viihdyttää, eivätkä vaikeustasot tai uudet pirssit saa mielenkiintoa kasvatettua. Moninpeli pelastaa paljon. Calling All Carsia voi pelata jopa neljän kaverin kanssa samalla koneella jaetulla ruudulla, netissä neljästään sekä yksin että ruutu puolittamalla toisen kuoman kanssa. Samalla koneella pelatessa voi pelata vain yksittäisiä kenttiä, mikä ei haittaa, sillä peli on hauskinta pienissä pätkissä. Nettipuoli edustaa kaikin puolin mallikasta toteutusta, kun tarjolla on sekä mikki- että tekstichattituet ja melko perinteinen auloihin jaettu pelaussysteemi. Harmi vain, ettei tätä tunnu elokuussa 2008 pelaavan verkossa kukaan.

Calling All Carsilla on moni asia hallussa, harva hukassa. Hallitut osa-alueet ihastuttavat aluksi mutta menettävät nopeasti hohdokkuuttaan, kun puutteet huomaa. Sisältöä on niin vähän, ettei vajaan kahdeksan euron hinta ole oikein perusteltu. Ei varsinkaan enää, kun julkaisusta on kulunut jo yli vuosi. Runsas sisältöpäivitys ja hinnanalennus Storessa voisivat elvyttää pohjimmiltaan laadukasta tekelettä melkoisesti. Silloin peli voisi saada ja vihdoin ansaitakin huomiota.