Capcomin toimintaseikkailusarja Onimusha on poikinut jo kolme osaa sekä muutaman trilogiaa sivuavan julkaisun. Uusin tulokas Onimushan trilogian rinnalle on beat 'em up Onimusha Blade Warriors. Tämä spinoff yhdistää kolmen Onimushan hahmokaartin taikoineen, ja onnistuu viihdyttämään kevyenä mätkintänä. Mistään syvällisestä beat 'em upista ei ole kyse, joten genren ihailijat voivat suosiolla jättää pelin kaupan hyllylle. Party-peleistä pitäville kyseessä on silti PS2:n oma Super Smash Bros Melee, paketti sisältäen paljon avattavia hahmoja, kenttiä ja aseita.
Super Smash Oni-Bros
Gamecubella pelaajia viihdyttänyt Super Smah Bros Melee on paras vertailukohde Onimusha Blade Warriorsiin, sillä kyseessä on hyvin samanlainen peli. Pelissä taistelut käydään 2D-kentissä, joissa on useita eri tasoja, joiden välillä pelaajat hyppivät. Hahmoina toimivat Onimusha-sarjan tutut kasvot sekä Capcomin muista sarjoista cameon tekevät sankarit, kuten Megaman Battle Network -peleistä tuttu Megaman EXE. Erilaisten sankareiden lisäksi pelissä pääsee pelaamaan pahiksilla ja näiden alaisilla. Pelissä on reilut kaksikymmentä hahmoa, joista suurin osa pitää avata peliä eri ehtojen alla pelaamalla. Onimusha Blade Warriors onkin etsi ja avaa -pelaajalle paratiisi, sillä hahmojen lisäksi avattavissa on uusia kenttiä, aseita, asetuksia ja paljon muuta. Pelimekaniikka on hyvin arcademainen, eikä erilaisia liikkeitä ole kuin muutama. Powerstonen ja SSBM:n tavoin Onimusha Blade Warriors painottaa hauskaan ja sekavaan tunnelmaan, jossa maasta poimitaan viuhkoja, aseita, taikoja ja muita aseita, joilla kaveria pääsee kurittamaan. Neliöstä hahmo tekee perusiskun ja sitä näpyttämällä combon. Yksinkertaista. Kolmiosta hahmo suorittaa potkun, joka tainuttaa vihollisen hetkeksi. Näiden lisäksi hyppimiselle ja tason vaihtamiselle, kuten myös torjumiselle ja lukkiutumiselle on omat näppäimet.
Perushyökkäysten ja hahmokohtaisten liikkeiden lisäksi mukana on aikaisemmista Onimushista tuttu vastaliike, jonka tekeminen on todella tarkan ajoituksen takana. Tyypillinen ottelu kuluukin tavaroita etsiessä ja tasolta toiselle hyppiessä. Moninpelinä tämä jaksaa viihdyttää jonkin aikaa, mutta yksinpelin pariin ei kovin monesti jaksa palata. Joka hahmolla on yksinpelissä oma, kovin tekemällä tehty tarina, joka menee läpi noin vartissa. Onimusha-peleistä tuttu aseiden sekä taikojen kehittäminen on myös mukana. Yksinpelissä kehitetyt hahmot voi tuoda muihin moodeihin mukaan. Tämä onkin yksinpelin ainoa koukku hahmojen avaamisen ohella. Taistelun tuoksinassa vihollisista irtoavia sieluja voi tuttuun tapaan imeä, ja näin nostaa energiaansa tai kerätä myöhemmin käytettävää energiaa, jolla parantaa hahmojen ominaisuuksia.
Do I... look good?
Onimushat ovat tunnettuja muun muassa upeasta graafisesta ulkoasusta ja tyylikkäistä partikkeli-efekteistä. Onimusha Blade Warriors jää tässä aikaisempien osien varjoon. Peli ei ole ruma, muttei mikään visuaalisen kauneuden riemuvoittokaan. Animointi on aika laiskaa ja suppeata. Osa hahmoista ottaa välillä jäykkiä, liukuvia askeleita samalla näyttäen still-kuvista napatuilta. Polygoneja on ilmeisesti säästelty, sillä hahmot kuten taustatkin ovat kovin palikkamaisen näköisiä. Tekstuurit ovat onneksi keskivertoa hienompia, ja hahmoissa jopa tyylikkäitä. Graafisen ulkonäön puutteet voi silti antaa anteeksi, koska harvoin tämän genren peleissä grafiikka kerkeää tuijottelemaan. Kevyissä mätkinnöissä toimivuus on kaiken a ja o, ei niinkään loistokkuus. Äänimaailma ylittää keskinkertaisuuden rajan, ja onnistuu välittämään asiaan kuuluvan tunnelman - musiikin osalta. Ääninäyttely on kehnoa, ja huulten synkkaus hakee selvästi camp-henkeä. Musiikki taas on onnistunutta huilujen ja kongien voimakasta yhteistyötä.
Pienissä annoksissa, kiitos.
Onimusha Blade Warriorsin tyylisiä pelejä ei ole PS2:lla liikaa. Peli tavoittaa saman hengen kuin Super Smash Bros Melee, joka on jo hyvä saavutus. Vielä kun mukana on suhteellisen hyvin tunnetun pelisarjan sankarit ja pahikset, niin ainekset hyvään kevyeeseen beat 'em uppiin ovat valmiit. Valitettavasti peli ei aiheuta juurikaan minkäänlaista addiktiota, kuten SSBM tai Powerstone. Erilaisten elementtien avaaminen pelissä on toki mukavaa puuhaa, mutta vain hetken. Pelkillä bonuksilla ei pärjää, jos tahdotaan pitkän elämänkaaren omaavaa peliä. Tällaisenaan Onimusha Blade Warriorsia ei voi suositella kuin sarjan faneille ja partypeleistä pitäville.
