Piikikäs vauhtijalka Sonic on juossut ja pyörinyt useammilla alustoilla jo vuosikymmenet. Segan
"koleena" maskottina maineeseen kipittänyt siili on esiintynyt
lukuisissa peleissä, joista osa on jäänyt useimmilta lähes pimentoon.
Tuttujen tasoloikkien lisäksi Sonic on kokeillut onneaan mm.
kilpajuoksussa ja kamppailussa. Arcade-hallien iloksi tai suruksi
jääneet tempaukset on nyt ängetty yhdelle levylle yhdessä usean muun
nimikkeen kanssa. Sonic Gems Collection täydentää taannoin julkaistua Sonic Mega Collectionia ja tuo päivänvaloon viimeisetkin sinisiilen tähdittämät pelit.
Kökköä kilpajuoksua ja virtuafightermaista vääntöä
Sonic Gems Collectionin ehdoton ykkönen on Sonic CD, alun perin Sega
CD:lle julkaistu uusintaversio Sonicista. Poikkeuksena Sonic CD:ssä oli
huomattavasti parempi äänen- ja kuvanlaatu sekä mahdollisuus pelata
radat eri ajassa. Toisin sanoen pelkän pikajuoksun lisäksi oli
mahdollista palata vanhoihin ratoihin eri ajassa, ja näin avata
tiettyjä reittejä ja tapahtumia. Sonic CD onkin paketissa varma
valinta, sillä niin uudet kuin vanhat fanit mieltyvät tuttuun
pelimekaniikkaan uusin jipoin. Tutun tasokiiruhtelun lisäksi kokoelma
tarjoaa kourallisen hieman erikoisempia nimikkeitä. Sonic R on Segan
vastaus Marion rata-autoilulle ja toisin kuin useimmat kilpa-ajot,
tässä juostaan paljain jaloin. En tiedä kuinka lujaa Sonic R aikoinaan
pelaajiin iski, mutta itselleni kokemus oli vaisu, todella vaisu.
Ideana pelissä on kilpailla läpi koukeroisten ratojen samalla keräten
sormuksia ja muita tavaroita. Radat ovat solmukoita ja tiukkoja kurveja
täynnä. Erilaisia oikoreittejä on kasoittain ja hahmokohtaiset kyvyt
tuovat oman taktisen lisänsä peliin. Valitettavasti itse ohjaus ei ole
yhtä tiukkaa. Pelin ohjaus on täysin identtinen autopelien
kontrolleille, joten juoksevan hahmon ohjaaminen tuntuu ja näyttää
todella typerältä. Mutkissa on mahdollista tehdä jyrkkä käännös, mutta
tämä ei pelasta tarpeeksi, sillä lähes aina huomaa juoksevansa päin
seiniä. Jarrutella toki voi, mutta tällöin pelistä menee se vähäinenkin
vauhdin tunne. Ja ilman vauhtia Sonic ei ole kuin tylsä pihasiili.
Suht' kiltti Sonic on värikkään uransa aikana koittanut myös taistelua,
turpasaunaa, jossa läski tummuu. Yksinkertaisesti Sonic the Fighters
nimellä varustettu mätkintä on ok-tasoa. Pelissä ei ole mahdollista
tehdä leuat lattiaan pudottavia komboja tai vastaliikkeitä, mutta
muuten peli ei eroa kovinkaan paljon aikansa mätkinnöistä. Pelin hahmot
ovat luonnollisesti Sonic-peleistä, ja onpa mukana muutama uusikin
tuttavuus. Taistelut käydään häkkimäisissä kehissä, joissa toista
piestään varsin pienten liikevalikoimien voimin. Sonic the Fighters on
yksinkertaisuudestaan huolimatta menevä peli, jota jaksaa ainakin
ystävien kanssa hetken hakata. Kokoelman kuusi muuta peliä ovat Game
Gear –nimikkeitä, jotka muistuttavat enemmänkin minipelejä. Tästä
kuusikosta Sonic Spinball ja Tails' Adventures ovat onnistuneita
tekeleitä, mutta muut eivät. Yhdeksän Sonic-nimikkeen lisäksi pelissä
on avattavina bonuksina Vectorman 1 ja 2, joilla on myös
kannattajajoukkonsa pelaajien keskuudessa.
Ei vanhuksen tarvitse ryppyjään hävetä
Kun kyseessä ovat muuntelemattomat käännökset klassikoista, on hyvin
vaikea lähteä tuomitsemaan audiovisuaalista antia. Sonic CD on sitä
tuttua 2D-pastellitulitusta ja vielä tänäkin päivänä täysin siedettävän
näköistä. Myöskään äänet eivät petä, vaan retromaiset efektit ja
musiikit lämmittävät mieltä. Sonic R ja Sonic the Fighters ovat iästään
huolimatta armottoman karuja, yksinkertaisesti vanha 3D-grafiikka ei
säily yhtä hyvin kuin 2D. Sonic R:ssä on sentään varsin erikoiset
musiikit, joskin hieman hassut: musiikit tuovat mieleen 90-luvun lasten
discot. Game Gear –pelit kompastuvat siinä, että televisiolla graafinen
ulosanti kärsii pahemman kerran. Sonic Gems Collection on vielä enemmän
fanitavaraa kuin Sonic Mega Collection. Paketti on sarjan ystäville
pakko-ostos, mutta muille pelistä ei todennäköisesti ole kovinkaan
paljon iloa. Sinisen piikikkään uskollisimmat ihailijat nauttivat
luultavasti kokoelmasta kokonaisuudessaan, mutta muille Sonic CD sekä
Sonic R saattavat olla tarpeeksi.
