Wii Fitin tasapainolauta ei vielä tue montaa nimikettä, mutta sen tulevaisuus vaikuttaa lupaavalta. Ensimmäisenä apajille ehtii Namco Bandain laskettelupeli Family Ski, joka tunnetaan rapakon takana nimellä We Ski.
Hiihtokoulun kautta
Family Ski on alusta alkaen casual-peli isolla C:llä. Isopäiset chibi-henkiset hahmot tuijottavat värikkäässä kannessa suurine silmineen ja sama ylipirteys jatkuu helposti omaksuttavan pelin latauduttua. Pinnan alla on kuitenkin paljon nähtävää ja koettavaa, ja haastetta kaipaavillekin löytyy kosolti tekemistä.
Ensiksi päästään oman hahmon rekisteröintiin ja muokkaukseen. Laskettelijan voi rekisteröidä joko Family Skin linjaa myötäilevänä isopäänä, tai sitten oman Mii-hahmon mukaan. Ulkoasun muokkaaminen on aluksi rajoitettua, mutta vaihtoehdot riittävät mainiosti ensihätään. Hilpeyttä (tai allekirjoittaneen kohdalla lähinnä puistatusta) herättävät erityisesti karmaisevat 80-luvun retroasusteet.
Toiminta kannattaa aloittaa harjoittelumoodissa eli Ski Schoolissa, jossa opastetaan perusteellisesti sekä laskettelijan ohjaamiseen että vaikeimpiin temppuihin. Harjoittelu on kiitettävän havainnollista, ja Wiimote+Nunchuk -liikkeet onnistuvat lyhyen treenaamisen jälkeen vaivattomasti. Kaikkien liikkeiden muistamisessa onkin sitten pelaajasta riippuen omat ongelmansa. Perustemppuja helpottavat loogiset liikeyhdistelmät: esimerkiksi jalat saa poikittaisspagaattiin heilauttamalla Wiimote ja Nunchuk kauas toisistaan.
Nyt kaikki rinteet auki!
Freestyle-moodi on Family Skin tärkein osio, jossa pelaaja voi aloittaa vuoren miltä tahansa rinteeltä ja lasketella vapaasti minne haluaa. Vapaus onkin pelimoodin suola. Mihinkään ei ole kiire, vaan kilpailla voi silloin kun haluaa. Eläinten mukaan nimetyt rinteet (mm. Rabbit Road, Fox Way, Wolf Hill) laskettuaan peli arvostelee laskettelijan suorituksen mm. kääntymisen, tasapainon ja nopeuden mukaan. Muiden rinteessä olevien hahmojen päiden päällä näkyvät merkit kertovat mahdollisuudesta jäädä "juttelemaan", ja tällöin tekoälyskimbailijat voivat haastaa pelaajan nopeus- tai temppukilpailuihin, pyytää poseeraamaan kameran edessä tai etsimään vaikkapa kadonneita laskettelijoita. Tehtäviä onnistuneesti suorittamalla tai tarpeeksi taitavasti rinteitä lasketeltuaan pelaaja ansaitsee Star Points -valuuttaa, jonka avulla voi muokata laajemmin omaa hahmoaan tai ostaa laskettelukaupassa lisää välineitä.
Kilpailuhenkiset taas voivat skipata suoraan Ski Race -moodiin, jossa pääsee kokeilemaan omia taitojaan syöksylasku-, pujottelu- tai kumparelaskukilpailujen parissa. Ski Race toimii parhaiten moninpelinä, sillä yhtäaikaa voi kilpailla neljä Wiimoten ja Nunchukin omistavaa olohuonelaskettelijaa. Pidemmän päälle varsin turhassa — mutta aluksi hölmönhauskassa — valokuva-albumissa pelaajat taas pääsevät poseeraamaan eri rinteille. Otetut valokuvat voi siirtää Wiin viestitaululle tai katsella diaesityksenä.
Kurvailun juhlaa
Family Ski yllättää kontrolliensa puolesta iloisesti, sillä Namco Bandain laskettelunimike sisältää tarkat, toimivat ja nautittavat ohjausvaihtoehdot. Laskettelu luonnistuu Wiimoten ja Nunchukin avulla sohvan perukoilta helposti, mitä nyt suksien sivakointi saattaa olla makuuasennossa joskus hankalaa. Hahmot kääntyvät ohjaimia kääntämällä silloin kun pitää, eikä sekunteja jälkikäteen. Vain ensimmäinen tasatyöntö sauvoilla tulee hiukan myöhässä, mutta muuten ohjaus on tarpeeksi tarkkaa tällaiseen peliin.
Tasapainolauta taas toimii Family Skissä itse asiassa jouhevammin kuin Nintendon oman Wii Fitin vastaavissa lasketteluminipeleissä. Hiki nousee otsalle kun kääntyminen hoidetaan laudan päällä heilumalla, ja kädet heiluvat normaalin sivakoinnin lisäksi ilmalentojen aikana temppuja tehdessä. Tasapainolaudalla pelatessa on valittavana vain yksinpeli.
Graafisesti peli näyttää varsin pirteältä ja tyyli pitää kutinsa. Lumi pöllyää kauniisti auringon paistaessa, kun taas öiset rinteet ovat valaistu tyylikkäästi ja ilotulitukset räiskyvät näyttävästi taivaalla. Hahmografiikka jakaa varmasti mielipiteet, mutta esimerkiksi oman Mii-ukon seuraaminen kilpailujen jälkeisissä Replay-videoissa on yllättävän hauskaa. Chibi-Robon mieleen tuovaa keskustelujen siansaksaa ei kauaa jaksa kuunnella, mutta muuten audiopuolelle on panostettu kohtuullisen mukavasti. Rinteissä kuultava musiikki ja kuulutukset luovat kivaa tunnelmaa yhteistyössä nätin grafiikan kanssa.
Siinäkö kaikki?
Kaikkien kehujen jälkeen täytyy kuitenkin harmitella verkkopelin puuttumista. Family Ski olisi tarjonnut mainiot puitteet verkossa pelattavaksi moninpeliksi nuoremmalle väelle. Vapaa maailma olisi esimerkiksi tarjonnut oivan ympäristön verkkokeskusteluille. Nyt keskustelut ovat valmiiksi ohjelmoituja, eikä niihin voi vaikuttaa kuin vastaamalla "Yes" tai "No" juttelukumppanin kysymyksiin.
Family Skin vakavimmaksi ongelmaksi jää se, kuinka pitkään pelin parissa jaksaa sivakoida ja suorittaa tehtäviä Star Pointsien perässä. Tästäkin huolimatta Family Ski hiihtää selvästi Wiin casual-ladun kärkipäässä ja tekee sen minkä lupaa.
