Kun Pro Evolution Soccerin ilmestymistä PSP:lle saa vielä odotella, voi odotusaikaa yrittää tappaa joko EA Sportsin kehnoakin kehnommalla yritelmällä, tai tällä Sonyn London Studion ihan mukiinmenevällä palloilulla. Vaikka FIFA Soccerin asettamia rimoja ei tällä pelillä todellakaan aliteta, on varsinkin ulkoisissa puitteissa paljon parantamisen varaa.
Isoveljen varjossa
World Tour Soccer: Challenge Edition tuntuu joka suhteessa erittäin halvalla tehdyltä: äänet ja grafiikat ovat kuin FIFA Soccerin ylijäämälavasteita, lisenssejä ei ole hankittu ihan kaikille joukkueille (Hollannin maajoukkue puuttuu, prkl) ja selostajiakin on vain yksi. Silmäkarkkia halajaville World Tour Soccer ei todellakaan ole se ykkösvalinta.
Toisaalta itse lajiakaan ei ole edes yritetty mallintaa kovin realistisesti, tavoitteena on pikemminkin ollut vauhdikkaan tuntuinen ja hauska futispeli. Tässä onkin onnistuttu vallan mainiosti. Äijät kipittävät väsymättä kenttää päästä päähän kuin raketit, syötöt napsahtelevat aina kohdalleen ja vedot uppoavat helposti verkon perille vähän kauempaakin. Kun vakioasetuksilla vielä erän kesto on nelisen minuuttia, ja kokonaisen MM-turnauksen voi pelata vajaassa tunnissa, on kyseessä selvästikin enemmän suoraviivainen "täysiä maalille ja laukaus"-peli kuin hienostuneen taktinen rakentelupeli.
Haasteita ja pikapelejä
Täysin epäomaperäinen peli World Tour Soccer ei ole. Arcademaisuutta alleviivaa Challenge-mode, jossa tarkoituksena on itse valitulla joukkueella piestä jokin määrätty joukkue. Tärkeintä tässä tilassa ei kuitenkaan ole voitto, vaan vastustajan täydellinen nöyryyttäminen. Käytännössä tämä on hoidettu niin, että pisteitä jaetaan "tyylikkäästä" pelaamisesta: pitkät syötöt, rohkeat kuljetukset, vastustajan syöttöjen katkaisemiset ja tyylikkäät maalit tuottavat enmmän pisteitä, vastaavasti rikkeet ja pallonmenetykset aiheuttavat pistemenetyksiä. Ottelun päätteeksi vielä jaetaan bonuksia voitosta, oman maalin pitämisestä puhtaana ja pallon hallussapidosta.
Challenge-moodin pelitapa tarttuu helposti muihinkin otteluihin, ja turnausta pelatessa jotain tuntuu puuttuvan, kun näteistä läpisyötöistä tai kaukaa upotetuista maaleista ei mittariin kilahdakaan tyylipisteitä. Onneksi Challengen ja muiden pelitilojen välillä ei ole ristiriitaa, vaan syöttövoittoinen pelinrakentaminen johtaa helposti myös maalien syntymiseen. Ja onhan kauniisti rakennetun tilanteen päätteeksi tehty maali muutenkin enemmän tyydytystä tuottava kuin tylsä kuljetus-laukaus-maali.
Alussa cuppeja ja turnauksia voi pelata vain tietyllä, umpimähkäisesti valitulla joukolla seura- ja maajoukkueita. Hyvin suoriutumalla vapautetaan uusia joukkueita, stadioneita ja palloja pelattavaksi. Tämä toimii jonkinlaisena motivaattorina, jos suosikkijoukkue sattuu olemaan vaikka Hollanti (hep!); Englannin tai Brasilian kannattajat voivat lähteä alusta asti kokoamaan suoritusrekisteriä sillä omimmalla joukkueellaan.
Vauhtia ja vaarattomia tilanteita
Siinä missä FIFA Soccerin pelaaminen alkaa nopeasti aiheuttaa suunnatonta ärsytystä, on World Tour Soccer enimmäkseen hauskaa. Pelaajat liikkuvat liukkaasti, syötöt napsuvat sinne minne pitääkin ja kaukolaukauksillakin on mahdollista tehdä maali. Pieni ärsytyksen aihe on kahdeksansuuntainen ohjaus analogitikullakin, ehkä ristiohjain onkin tarkoitettu pääasialliseksi kontrollivälineeksi. Muuten ohjaus on tarkkaa ja nopeaa, virtuaalipalloilijat liikkuvat ja laukovat tasan pelaajan haluamalla tavalla.
Hauska pikku lisäominaisuus on mahdollisuus heittäytyä vastustajan kingetessä iholle. Vihdoinkin Argentiina voi noudattaa konsolipelissäkin tosielämän tyyliään!
Selkeimpiä heikkouksia ovat täydellisen persoonaton selostus ja kolme kehnoa kamerakulmaa. Kameran voi sijoittaa joko liian kauas tai liian lähelle, sopivaa etäisyyttä ei tunnu löytyvän.
Pienistä puutteistaan huolimatta World Tour Soccer on hyvähkö korvike PES5:ttä odotellessa, ja toimii varmasti rentona vastapainona sille myöhemminkin. Jos ostat vain yhden jalkapallopelin PSP:lle, on Pro Evolution Soccer todennäköisesti parempi sijoitus. Jos ostat kaksi, voisi World Tour Socceria huonomminkin valita.
