Kun pienenä poikana leikki sotaukoilla, sitä pystyi kuvittelemaan miestensä puolustavan ylväästi tuliasemaa takapihan hiekkalaatikolla. Iän riittäessä papatteihin räjähdyksiin ei tarvinnut enää käyttää mielikuvitusta. Tanner täyttyi savuavista tankeista ja miinaan astuneista sotilaista. Muutama vuosi eteenpäin ja tapahtumat siirtyivät jo ensimmäiseen persoonaan. Isoveljen ilmakiväärillä pikku-ukkoja sihdatessa tunsi olevansa oikea tarkka-ampuja. Nykyään riittää kun käynnistää konsolin.
Lelusotilaselämää
Toy Soldiers: Cold War on jatkoa noin vuosi sitten julkaistulle Signal Studiosin tornipuolustuspelille. Genrelle tyypilliseen tapaan pelaajan täytyy puolustaa omaa tukikohtaansa aalloittain hyökkääviltä vihollisilta, kunnes viimeinenkin vastustajan sotilas makaa maassa. Nimensä mukaisesti pelinappulat ovat tällä kertaa vain leluja. Toy Soldiers: Cold War poikkeaa perinteisestä tornipuolustuksesta myös siten, että pelaaja pystyy pelkän rakentelun lisäksi ottamaan haltuunsa minkä tahansa yksikön.
Kaappausmahdollisuus tuo peliin kokonaan uuden ulottuvuuden. Tietokoneen miehittämät tornit eivät osaa niittää jengiä samaan tahtiin kuin pelaaja, mikä pakottaa aktiivisempaan taktikointiin. Upseerimaisen komentelun sijaan täytyy itse syöksyä eturintamaan huudattamaan kevytkonekivääriä päällekäyvää vihollislaumaa kohti. Kenttäkohtaisesti pelaaja saa käyttöönsä myös paristoilla toimivia ajoneuvoja, joiden avulla sodan voi viedä aina vastustajan luo. Pidempiä vastaiskuja varten ympäristöön on usein ripoteltu jatko-aikaa antavia akkuja. Tornien manuaalisesta käytöstä on omat hyötynsä, sillä pitkät tappoputket palkitaan hetkellisesti loppumattomilla kudeilla sekä tuhoisilla erikoisiskuilla. Jälkimmäisistä kaikkein hervottomin on Rambo-hahmoa imitoiva kommando, jonka tulivoima kaataa vihollisarmadan hetkessä.
Voittoon tarvitaan myös laajempaa pelisilmää. Kentissä on käytössä rajallinen määrä tornipaikkoja, joita täytyy osata hyödyntää oikein. Jalkaväki kaatuu esimerkiksi konekivääripesäkkeellä ja ilmatorjunta hoitaa lentävät herhiläiset. Kerralla toimivaa puolustusta ei varsinkaan vaikeimmilla tasoilla pysty rakentamaan, sillä vaihtelevat vihollisaallot pakottavat kierrättämään kriittisiä paikkoja. Osto-, myynti- ja korjaustoimintojen lisäksi pesäkkeitä on mahdollista päivittää tappavimmiksi. Parannellut versiot antavat torneille usein uusia ominaisuuksia.
Purkakaa tämä muuri!
Nimensä mukaisesti Toy Soldiers: Cold War ottaa mallia kylmästä sodasta. Sen lisäksi peli parodioi onnistuneesti leffarintaman kasarikalkkunoita, joista jo mainittu yksirivisiä sammaltava Rambo-klooni on joka kerta aina yhtä hillitön. Kentät toisintavat oikeita kriisipesäkkeitä Vietnamista aina Punaisen aamunkoiton kauhuvisioihin neukkujen vyöryttämästä Amerikasta omalla leikkisällä otteella. Eiffel-tornin juurella saattaa olla karvanopat ja Mt. Rushmorea koristaa pataässä. Pienet yksityiskohdat piristävät visuaalisuutta. Kameran suhteen näkymättömät seinät aiheuttavat tarpeetonta päänvaivaa ja kauemmaksi mentäessä jalkaväki hukkuu maastoon. Sävelpuolella kuullaan meininkiin sopivan hullunkurista sankariheviä, josta ei ainakaan kitaraa saati tunnetta puutu.
Kampanjan lisäksi Toy Soldiers: Cold War sisältää kisakestävyyttä testaavan Survival-tilan, kaksinpeliksi tarkoitetun Versuksen ja muutaman pienemmän minihaasteen. Kahta ensimmäistä muotoa on mahdollisuus pelata myös yhteistyössä. Kampanja on tosin suositeltavampi pelata ainakin alkuun yksin, sillä kenttien läpäisystä aukeavat vaikeammat tasot tarjoavat paremmin haastetta kimppakivaan. Versuksessa ottelijat ottavat mittaa toisistaan. Kakkospelaajan läsnäolo näkyy tosin huomattavana piikkinä ruudunpäivityksessä. Notkahdus käy ilmi jo yksinpelissä, mikäli tavaraa on paljon liikenteessä, mutta ylimääräinen partikkelisirkus kyykyttää moottorin pahimmillaan nikottelevaksi.
Toy Soldiers: Cold War on viihdyttävä parodia ja toimiva peli. Jatko-osaksi uutta kivaa on tosin yllättävän vähän, eikä sisällön määrälläkään liioin juhlita. Kampanjan läpäisee kevyesti yhdeltä istumalta, eivätkä muut pelimuodot jaksa viehättää hetkeä pidempään. Kimppakyytiläisille hupi on aavistuksen pidempi.
Toy Soldiers: Cold War on saatavilla Live Arcadesta 1200 Microsoft-pisteellä.
